A raspagem e alisamento radicular são normalmente realizados para remover a placa bacteriana e o acúmulo de tártaro que contribuem para doenças gengivais. Na doença gengival, a gengiva retrai dos dentes devido ao acúmulo de bactérias em excesso. As gengivas podem apertar em torno dos dentes após a descamação; no entanto, o tecido gengival não se regenera ou volta a crescer totalmente como outros tecidos, como o da pele.