Mal aliento (halitosis): causas y tratamiento

La halitosis (mal aliento) no solo es vergonzoso, sino que también podría ser una señal de que una enfermedad oral grave está afectando sus dientes y encías. Aprenda qué puede estar causando su mal aliento y cómo deshacerse de él para siempre.

¿Qué causa la halitosis?

Todos tenemos bacterias en la boca. Cierta cantidad de bacterias orales es útil: ayuda a eliminar los desechos en la boca, como partículas de alimentos, moco y células muertas de la piel, que no se eliminan con la saliva y el cepillado. Practicar una buena higiene bucal y visitar a un dentista cada seis meses para un examen y limpieza ayuda a mantener bajo control el crecimiento de bacterias bucales. Sin embargo, cuando las bacterias orales comienzan a crecer sin control, comienzan a liberar grandes cantidades de gases malolientes llamados compuestos de azufre volátiles. Estos compuestos de azufre son la causa del mal aliento.

El mal aliento crónico (halitosis) puede resultar de uno o más de los siguientes:

• No cepillarse los dientes con regularidad
• Enfermedad de las encías (gingivitis)
• Caries / caries
• Periodontitis
• Boca seca. Las bacterias orales prosperan en ambientes secos y estancados. Medicamentos de fumar, o problemas de salud subyacentes pueden reducir el flujo de saliva.
• Úlceras
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
• Piedras de la amígdala

Personas que usan puentes, dentaduras postizas parciales o dentaduras postizas completas también puede tener halitosis si el aparato no se ajusta correctamente. Los aparatos dentales que presionan con demasiada fuerza contra las encías pueden fomentar el crecimiento de bacterias. No limpiar los aparatos dentales todos los días también puede causar mal aliento.

¿Qué significa cuando constantemente tienes mal aliento?

Si tiene mal aliento a pesar de que se cepilla los dientes y usa hilo dental dos veces al día, use un enjuague fluorado que no contenga alcohol y consulte a un dentista cada seis meses, es probable que su halitosis sea causada por síndrome de boca seca, cálculos en las amígdalas, ERGE o úlceras.

El síndrome de boca seca ocurre cuando las glándulas salivales no pueden producir suficiente saliva. El síndrome de boca seca puede ser causado por el envejecimiento, ciertos medicamentos, el tabaquismo y los trastornos de las glándulas salivales.

Si sufre de halitosis y nunca le han extirpado las amígdalas, es posible que tenga piedras en las amígdalas. Compuestos por bacterias y desechos bucales, los cálculos de las amígdalas son pequeños "guijarros" blanquecinos que se desarrollan y se alojan en las grietas de las amígdalas.

En la mayoría de los casos, los cálculos de amígdalas no causan síntomas y solo pueden detectarse mediante una radiografía dental. Las piedras de las amígdalas pueden desprenderse y llegar a la boca. Morder una piedra de amígdalas libera gases de bacterias que huelen mucho peor que el mal aliento normal.

¿Qué causa el mal aliento incluso después del cepillado?

Algunos alimentos pueden causar mal aliento que persiste incluso después del cepillado. Las cebollas y el ajo son productores naturales de mal aliento. Puede cepillarse los dientes inmediatamente después de comer cebollas o ajo y aún así tener un aliento maloliente. Una razón tiene que ver con tu lengua. Las moléculas que dejan las cebollas y el ajo en realidad contienen una sustancia similar al azufre similar al azufre producido por las bacterias. Cuando comes cebollas o ajo, esas moléculas se incrustan en los surcos de tu lengua. Es posible que pueda reducir el olor a cebolla o ajo al cepillarse o rasparse la lengua.

El mal aliento después de cepillarse los dientes, independientemente de lo que coma, significa que algo más grave está sucediendo en su boca. Podría ser una enfermedad de las encías, una cavidad que debe llenarse o sequedad crónica de la boca debido a un trastorno de las glándulas salivales. Programe una cita con un dentista si el mal aliento persiste a pesar de cepillarse, usar hilo dental y enjuagarse regularmente.

¿Las úlceras de estómago causan mal aliento?

Sí, las úlceras de estómago pueden hacer que su aliento huela mal. Los estudios han encontrado un vínculo entre las bacterias que causan úlceras y la halitosis. En particular, las especies de bacterias H. pylori implicadas en la formación de úlceras pépticas se ha descubierto que sobrevive en la boca junto con las bacterias orales. H. pylori también emite gases similares al azufre una vez que comienza a vivir en la boca.

Los síntomas de las úlceras pépticas incluyen acidez, distensión abdominal, náuseas y un dolor constante de ardor en el estómago. Incluso si tiene estos síntomas pero no mal aliento, debe consultar a un médico para un chequeo. Las úlceras no mejoran por sí solas sin medicamentos y sin cambios en el estilo de vida.

¿Puede el agua de limón ayudar al mal aliento?

El agua pura de limón contiene grandes cantidades de vitamina C que pueden ayudar a reducir el riesgo de gingivitis. Las propiedades antibacterianas de los limones también pueden inhibir el crecimiento de bacterias orales en la lengua y los dientes. Aunque el agua de limón funciona para refrescar la boca y estimular el flujo de saliva, es solo una solución temporal que no trata la causa principal de su mal aliento.

¿El agua salada ayuda al mal aliento?

Enjuagarse la boca con agua salada puede ayudar a matar las bacterias responsables del mal aliento y la enfermedad de las encías. La sal crea un ambiente alcalino en la boca que es hostil a las bacterias orales. Sin embargo, la capacidad del agua salada para mantener este entorno es temporal. El enjuague con agua salada para reducir el mal aliento puede funcionar pero, al igual que el uso de agua con limón para la halitosis, no trata la causa principal del mal aliento.

Consejos para mantener el aliento fresco

• Cepille su lengua por la mañana para eliminar las bacterias que se acumulan durante la noche. ¡La capa blanca y difusa de tu lengua por la mañana es en realidad una bacteria!
• Use hilo dental dos veces al día para eliminar las partículas de comida de entre los dientes. La caries dental y las caries son a menudo el resultado de partículas de comida que quedan entre los dientes después del cepillado. Las bacterias se alimentan de estas partículas y producen más bacterias, lo que contribuye al mal aliento y la enfermedad de las encías.
• Enjuague con enjuague bucal sin alcohol. Después de cepillarse los dientes y rasparse la lengua por la mañana, enjuague y haga gárgaras con enjuague bucal sin alcohol para terminar de eliminar las bacterias restantes. Hacer gárgaras permite que el enjuague bucal llegue a la parte posterior de la garganta, un área donde prosperan las bacterias porque es rica en moco y carece de flujo de saliva.
• Mantenga su boca hidratada durante todo el día bebiendo mucha agua. Comer verduras frescas y crujientes como el apio, las zanahorias y las manzanas también ayuda a eliminar las partículas de comida en los dientes mientras promueve el flujo de saliva.

Cómo deshacerse del mal aliento de forma permanente

El mal aliento que no responde al cepillado regular y al uso de hilo dental significa que el posible culpable es la enfermedad de las encías, la caries dental, las caries o problemas con las glándulas salivales. Estos problemas no desaparecen sin un cuidado dental profesional. Las soluciones temporales para el mal aliento podrían provocar un empeoramiento de la gingivitis o la caries dental, lo que eventualmente requeriría un tratamiento dental más extenso.

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