Un dentista examina, limpia y trata los dientes, las encías y el interior de la boca, mientras que un periodoncista se especializa en el diagnóstico, tratamiento y prevención de la enfermedad de las encías. Un dentista puede derivarlo a un periodoncista si necesita tratamiento para la enfermedad de las encías o reparaciones para problemas dentales causados por la enfermedad de las encías.